Depuis 5 ans, la salle des fêtes de Bagneux accueille en plein hiver le festival Zone Franche. Le salon du livre de science-fiction, fantasy, fantastique s’est tenu du 10 au 12 février derniers.

Zone Franche est un festival très complet, avec des expositions entre illustrations et sciences, des conférences très variées à deux endroits du salon (avec annonces faites au micro avant le début, histoire de ne pas les manquer). Le festival occupait bien tout l’espace avec les invités présents dès l’entrée tout le long du couloir ainsi que dans la grande salle.
S’il y en a un qui n’était pas invité, c’était bien l’hiver, tant il faisait chaud à l’intérieur. Par contre, dehors, ça caillait bien. En revanche, la palette d’auteurs invités était presque complète et chacun avait de quoi faire des découvertes et rencontres selon ses goûts, dans une ambiance très détendue.

Des conférences, nous n’aurons pas vu grand chose avec Herbefol (qui partage son expérience en italique dans cet article). Petit aperçu de la fin de Du jeu de rôle à l’écriture (dont je ne me rappelle pas, n’étant pas très portée sur le jdr personnellement et ayant une mémoire de poisson rouge). Arrivés en cours de route, nous avons pu profiter d’une partie de la conférence avec les auteurs de l’anthologie Destination Univers et leurs anthologistes. Ce livre s’est appuyé sur une collaboration avec le site CoCyclics, les nouvelles étant par conséquent signé à la fois de professionnel et d’auteurs moins confirmés. Jeanne-A Debats et Jean-Claude Dunyach ont notamment mentionné la manière de choisir les textes, anonymement, les auteurs pro ayant été choisis rapidement et les suivants s’étant détachés chacun pour des raisons très diverses mais a priori très marquantes. Voilà qui promet.

[ La conférence CoCyclics avait un petit côté pays des bisounours, mais ça donnait quand même envie de lire les textes de l'antho. La fin de la conférence sur le jeu de rôle laissait supposer un débat intéressant, mais bon, ayant loupé tout le reste...

Le vrai morceau intéressant dans les conférences pour moi, ce fut Stephen Baxter, La science mise en fiction. L'auteur était accompagné de Sylvie Miller pour assurer la traduction et il a dialogué avec François Hammer, astrophysicien au CNRS. La rencontre a été vraiment intéressante et les deux intervenants ont bien pointés les liens permanents entre la science-fiction et la recherche scientifique, les deux s'alimentant mutuellement. ]

(Conférence autour de l’anthologie. Il manque un Thomas Geha coupé sur la gauche, sorry)

Je ne m’en cache pas, je venais avant tout pour les rencontres, le contact humain, le harcèlement de mes idoles. Euuuuh, enfin, les dédicaces. Si possible. Siouplé ?
Une des étapes de l’après-midi a constitué à faire le tour des auteurs de l’anthologie Destination Univers, le seul livre que j’ai acheté (sage je suis). Il me manque encore Jean-Claude Dunyach (qui était pourtant là) et Laurent Genefort (qui n’étais pas là le samedi a priori). J’aime bien les nouvelles et quand en plus il s’agit de space opera, alors je signe de suite.

J’ai été particulièrement contente de rencontrer Marie Pavlenko, l’auteur du Livre de Saskia (Scrinéo) que j’ai lu l’an dernier, car j’ai appris sa venue deux jours avant et ayant bien aimé son livre (avec des petites choses à dire dessus) j’étais ravie de pouvoir échanger un peu avec elle. En plus, elle est vraiment super sympa, très ouverte, pleine d’énergie, ça fait plaisir. J’ai mentionné que je trouvais certaines choses assez cliché dans son œuvre et loin d’être froissée, elle m’a assurée avec le sourire qu’il me faudrait le tome 2 (parution en mars) pour voir que ce n’est pas tellement convenu. Ho ho, je comptais déjà le lire mais me voilà encore plus intriguée.
Marie était accompagnée de son éditrice, avec qui j’avais déjà correspondu, j’ai donc pu parler avec elle de vive voix, ce qui est toujours agréable. Nous avons notamment mentionné la création de la collection jeunesse, les retours bien positifs qu’ils ont sur chacune de leurs sorties, leur volonté de sortir peu de titres mais de bien les accompagner. Bref, quelques minutes très enrichissantes.

Impossible d’ignorer le stand Ad Astra lorsque les joyeux compères sont présents sur un salon. Il faut dire qu’on sait accueillir et s’amuser chez eux ! J’ai retrouvé avec un immense plaisir Jean Millemann (lisez Sanshodo *message subliminal*) et Laurent Whale, accompagnés du maître à bord Xavier Dollo. J’ai pu découvrir la petite dernière des éditions, Ophélie Bruneau, jolie et classe comme tout dans sa belle robe (je n’ai pas de photooooo) et lui faire signer son super petit roman (que je vous recommande).

[ J'ai bien regretté de ne pas avoir apporter mon exemplaire de Sanshodo pour le faire dédicacer par Jean Millemann. Ce stand a décroché le prix du stand le plus sympa. Peut-être gràce au rhum-banane. ]

 
Le bar et ses barmen, aka le stand Ad Astra avec Jean Millemann (gauche) et Laurent Whale (droite)

Rien que de telles retrouvailles avec des têtes connues et la rencontre avec ces nouvelles têtes sympathiques auraient fait de ce salon une totale réussite. Mais il y a eu tant d’autres choses.
Notre tour de salle nous a amenés à passer sur pas mal de stands.
Chez Asgard je ne peux passer sans dire bonjour à Thomas John et prendre les dernières nouvelles de La Cité Noire (une réimpression, bravo!). Il était bien installé avec ses compères David Bry et Julien d’Hem, dont j’ai lu les nouvelles dans Ghost Stories. Ca rigolait bien, à prendre la pose très discrète “faisons comme si nous n’avions pas vu l’appareil photo” (zut, trop flou, désolée) et j’ai pris le temps de découvrir un peu le roman de Julien, Sohl, dont la couverture m’avait tapé dans l’oeil sur internet (voir plus bas).

[ La couvrante m'a tellement tapé dans l'oeil que je n'ai pu résister à l'envie de l'acheter, et de le faire dédicacer dans la foulée.]

Gauche  à droite : Thomas John, Julien d’Hem et David Bry

Détour par le stand ActuSF, où je repère un livre signé Laurent Queyssi (Comme un automate dément reprogrammé à la mi-temps)… qu’Herbefol me pique sous le nez !
[ L'occasion d'une nouvelle dédicace mais aussi d'une discussion avec un auteur qui œuvre aussi en tant que traducteur sur quelques ouvrages sympas. Le garçon est aussi membre de la rédaction d'Angle Mort, la revue numérique de la SF dont la réputation va grandissante. ]

Bon, pas grave, détour chez L’Atalante. J’en profite pour faire signer le premier Panca à Pierre Bordage (j’ai toujours un p’tit Bordage en stock, des fois qu’il s’ennuie), parler deux minutes avec Olivier Paquet, Anne Larue et autres papillonnant autour du stand.
Bref coup d’oeil chez Mnémos, mais surtout sur leurs livres. Quelques titres me tentent bien comme le Petites Morts de Kloetzer, mais aaaah, non, ce n’était pas le moment.

 
Laurent Queyssi – Stand L’Atalante – Stand Mnémos

Mais hey, il n’y a pas que les pros dans la vie, y’a les blogueurs aussi ! Et surtout des blogueuses d’ailleurs. Et autant dire que quand des blogueuses se rencontrent, ça papote. Et ça achète des livres. Mais chut.

[ De mon côté, je me suis éclipsé pour faire dédicacer quelques ouvrages par Baxter et taille le bout de gras avec lui. Et en bon fan, j'ai évidemment sautillé sur place en voyant qu'il me reconnaissait. J'ai entre autres pris note de ses prochaines sorties en anglais, dont The Long Earth, un roman co-écrit avec Terry Pratchett. Voilà qui promet d'être bien étrange. ]

Stephen Baxter et des mains qui s’agitent (on se demande bien à qui elles peuvent appartenir…)

Zone Franche c’est aussi un festival où on flâne.
Stands Editions du Riez, Rebelle, Rivière Blanche… Toujours plus de couleurs, de livres, de tentations (d’ailleurs si quelqu’un veut m’offrir Memories of Retrocity de Bastien Lecouffe Deharme, qu’il n’hésite pas). On croise des personnalités différentes aussi, des dames ou des messieurs qui ont sorti les habits des grands jours, des sourires, des gens debout ou assis, des gens qui vous agrippent pour parler de leurs œuvres et que vous écoutez poliment… Tout ça forme un ensemble qu’il fait bon côtoyer.

 
Le coin des enfants et les titres ramenés dédicacés à nous deux (4 achats et 3 amenés)

Un festival qu’on ne peut que recommander si vous êtes de passage dans la région à cette époque. Pensez-y !

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